Trong hệ thống treo của ô tô, bộ giảm chấn được lắp song song với các bộ phận đàn hồi để cải thiện độ êm ái cho xe. Giảm xóc đóng vai trò quan trọng khi hệ thống treo chịu tác động và rung động. Thông thường, giảm xóc thủy lực được sử dụng trong hệ thống treo của ô tô. Nguyên lý hoạt động của chúng dựa trên chuyển động lên-và-xuống của pít-tông. Khi khung (hoặc thân xe) và trục xe chuyển động tương đối, dầu trong bộ giảm xóc liên tục chảy qua các lỗ bên trong khoang. Trong dòng chảy này, ma sát giữa các thành lỗ rỗng và dầu, cũng như ma sát bên trong giữa các phân tử dầu, tạo ra lực giảm chấn, chuyển năng lượng rung động của xe thành nhiệt, sau đó năng lượng này bị tiêu tán vào khí quyển bởi bộ giảm xóc.
Hơn nữa, lực giảm chấn của bộ giảm xóc thay đổi theo tốc độ tương đối giữa khung và trục (hoặc bánh xe) và có liên quan chặt chẽ đến độ nhớt của dầu. Để đảm bảo hệ thống treo có thể vừa đệm tác động vừa hấp thụ rung động, cần có sự cân bằng hợp lý giữa bộ phận đàn hồi và bộ giảm xóc. Trong hành trình nén, lực giảm chấn của bộ giảm chấn thấp, giúp phần tử đàn hồi phát huy hết khả năng đàn hồi và giảm thiểu tác động. Trong hành trình kéo dài, lực giảm chấn phải được tăng lên để hấp thụ sốc nhanh chóng. Hơn nữa, khi tốc độ tương đối giữa trục (hoặc bánh xe) và trục xe quá lớn, bộ giảm xóc sẽ tự động tăng lưu lượng chất lỏng để duy trì lực giảm chấn trong phạm vi thích hợp và tránh tải trọng va đập quá mức.
Trong hệ thống treo ô tô, giảm xóc dạng hộp được sử dụng rộng rãi, được đặc trưng bởi khả năng hấp thụ sốc trong cả hành trình nén và kéo dài. Ngoài ra, các bộ giảm xóc mới, chẳng hạn như bộ giảm xóc chứa đầy khí-và những bộ giảm xóc có khả năng điều chỉnh lực cản, cũng đang xuất hiện.
